Even de draad weer oppakken van de vakantie, die lijkt inmiddels wel al weer lang geleden. Maar ik ben nog steeds foto’s aan het uploaden en de catlins staan er nu bijna allemaal op. Na Invergargill zijn we naar de Catlins gereden. Het weer werkte niet zo mee dus de eerste dag hebben we niet al te veel bekeken onderweg maar zijn in Waiwaka terecht gekomen waar we een heel luxe vakantie huisje gevonden hadden. Het betalen ging nog wat vreemd omdat de dame van d information perse cash wilde hebben. Nou behalve geen telefonisch bereik hebben ze in die buurt ook geen banken dus me moeite konden we de cash bijelkaar schrapen. Wel een prachtig huis met veel uitzicht over de baai (waar geen palmen wuifden helaas). ‘s middags trok de regen weg dus zijn Patrick en ik nog naar Curio bay en het petrified forrest gereden. Versteende boomstammen zijn daar te zien met eb, maar waar we eigenlijk voor gingen waren pinguins, die schenen daar ook aan land te komen aan het eind van de dag. Het was ongelooflijk woest weer, ik kon er amper lopen en moest me vasthouden om niet weg te waaien. Weinig verrassing dus dat er maar 1 pinguin te zien was en die lag op ape gapen omdat hij met die woeste zee daar aan land was gekomen, waarom ze dan ook niet de baai ernaast uitzoeken om te gaan wonen, begrijp ik ook niet. Het was daar veel rustiger. De volgende dag zag het er een stuk belovender uit en zijn via allerlei stops naar Kaka Point gereden. Dat ligt vlak bij Nugget point en Roaring bay en daar kun je dan fur seals, zeeleeuwen en hopelijk wat meer pinguins zien. Meteen ‘s avonds naar Nugget en Roaring bay. Genoeg zeeleeuwen en seals gezien maar helaas geen pinguins. We woeien inmiddels weer uit onze jas in de hide dus maar op weg naar huis en in het enige tentje van het dorp gegeten. We hebben daar 2 nachten doorgebracht zodat we een hele dag hadden om rond te rijden. Oude trein tunnel bekeken, eindelijk veel zon, dan ziet de omgeving er ook meteen een stuk vrolijker uit! Naar Jackson’s blowhole gereden. Het is een mooie rit langs een echt spiegelglad meer en komt uit in Jackson bay. Leuk strand. De wandeling naar het blowhole is door weilanden met schapen. Moesten wel echt op de paden blijven van de eigenaar. De schapen in de weilanden nemen het echter niet zo nauw…. We zagen ze later, teruggekomen van het blowhole verbaasd op het strand staan en Patrick zag er zowaar ook een jonge stier. Het blowhole is een ongelooflijk diep gat in de grond en een gang naar de zee. Het water moet wel af en toe hoog opspuiten daar maar dat deed het niet toen wij er waren, wel veel vogeltjes die de begroeiing van het blowhole zitten en echte stuntvliegertjes zijn.

Lekker gelunched aan het strand, wat de dus moesten delen met de schapen en de stier en toen weer richting Kaka Point. Maar toch eerst nog een keer naar Roaring bay om te kijken of er nu wel pinguins aanland zouden komen. Toen we daar aankwamen zat er een hele familie met opvallend rustige kinderen te wachten op een pinguin. En ja hoor na een kwartiertje wachten zagen we eerst een kopje in de branding en even later waggelde er een pinguin aan land. Hij liep vrij vlot naar de onderkant van de helling maar deed er toen wel een poosje over om de helling op te lopen. Veel tussen pozen en af en toe wat poetsen. Vanuit de hut kon je hem wel de hele tijd zien totdat ze bij de struikjes komen dan verdwijnt de pinguin in de begroeiing. Na nog weer een kwartiertje wachten kwam er nog een pinguin aan land. Het is toch wel een heel leuk gezicht om die beestjes aan land te zien komen. De ranger kwam ook nog even kijken (Met een vrolijk, Hi I am your ranger, kwam ze binnen) en vond wel dat de pinguins wat vroeg waren. Blijkbaar hoef je niet erg stil te zijn in de hut, want alhoewel iedereen heel rustig weinig pratend in de hut zat, ramde zei er op los om nieuwe informatie aan de muur te timmeren…….. We zijn nog even gebleven om te zien of er nog een derde pinguin aan kwam maar zijn toen toch maar voldaan teruggelopen naar de auto en naar ons onderkomen in Kaka Point gereden. Nog net op tijd om in het cafe gedeelte van het enige restaurant wat vis te eten. Het was wel een heel geslaagde dag en een geslaagde tocht langs de Catlins. De volgende dag zijn we door gereden naar Dunedin maar daarover later meer